Sander - het reuzenkind van Haaltert
In Haaltert, waar verhalen niet alleen verteld maar ook beleefd worden, ontstond in 1994 een nieuw hoofdstuk in de reuzentraditie.
Bij Naren en Jeanette was het tijd voor de volgende stap. Want zoals het in Vlaanderen hoort: een reuzenkoppel blijft niet alleen.
Er kwam een kind. Zijn naam was Sander.
Het idee voor dit reuzenkind groeide niet zomaar uit het niets. Het kwam voort uit het lokale leven zelf, uit de middenstand, uit samenwerking, uit mensen die hun dorp wilden laten leven.
De drijvende kracht achter dit verhaal was de drankencentrale Sandersput, een bekende naam in Ede en ver daarbuiten. De familie had hun plaats in de lokale handel en stond bekend voor hun engagement in het middenstandsleven.
Samen met de feestcomités en in het kader van De Proeverij, een activiteit die dat jaar het “Dagje Dorp” verving, werd het idee werkelijkheid. De Proeverij bracht mensen samen. Rond tafels, rond glazen, rond verhalen. En in die sfeer van ontmoeting en verbondenheid werd Sander geboren als reus. Niet als een gewoon figuur, maar als het kind van Naren en Jeanette, een logisch vervolg in de reuzenfamilie.
De doop van Sander gebeurde zoals het hoort in de traditie. Met een meter en een peter. De meter was Nathalie Hoebeeck (Sandersput). De peter was apotheker Beelaert.
Zo kreeg Sander niet alleen een plaats in de stoet, maar ook een plaats in het echte leven van het dorp. Hij werd een symbool van continuïteit, van generatie op generatie, van mensen die bouwen aan hun gemeenschap.
Wat begon als een initiatief van de middenstand, groeide uit tot een blijvend stuk erfgoed. Een reus die wel klein is van gestalte, maar zeker en vast niet van betekenis.
En wanneer Sander vandaag mee rijdt, tussen Naren en Jeanette, dan zie je meer dan een reuzengezin. Je ziet een dorp dat zichzelf doorgeeft, van vroeger naar nu, van mens tot verhaal.
En ergens, tussen het geroezemoes en het gelach, leeft dat moment van 1994 nog altijd voort. Een dag waarop Haaltert niet alleen samenkwam, maar ook iets creëerde dat bleef.
